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L'équipe cynotechnique a du flair !

Zoom sur une unité spécialisée méconnue mais très utile. Les souvenirs des interventions se mêlent aux nombreuses séquences de formation pour éduquer le couple chien-maître dans le but ultime de sauver des vies.

L'équipe cynotechnique des pompiers du Gard fait partie des unités spécialisées. Elle est composée de 8 chiens et de leurs maîtres mais aussi d'un conseiller technique en la personne de Sarah Rivière, lieutenant-colonel de sapeur-pompier volontaire. A ce jour, trois binômes sont opérationnels dans le Gard pour la recherche de personnes égarées ou ensevelies. Les 5 autres sont actuellement dans un processus de formation et de validation de leurs aptitudes. L'unité intervient en moyenne 30 fois par an dans le but de sauver des vies. 95% des missions se déroulent en extérieur en milieu naturel. Pour ce faire, elle s'entraîne très régulièrement à raison de 3 rendez-vous mensuels sans compter les formations hors département et, bien sûr, le travail individuel de tous les instants à domicile. Les chiens des pompiers ont une double vie : au travail et à la maison dans les conditions quasi-similaires à tous les chiens de compagnie.

Des interventions marquantes

Dernièrement, c'est le chien « Fou » qui a été engagé pour retrouver une personne disparue aux abords de la Cèze le 17 août dernier. Le sergent-chef Gérald Abruzzo est son maître au travail et à la maison. Si le chien et son maître ont effectué des recherches infructueuses de nuit, la matinée s'est soldée par le repérage par l'équipe de secours en eaux vives du corps inerte dans les eaux gardoises. Le chien n'a donc pas pu exercer ses compétences qui consistent à trouver un être vivant dans un secteur donné. Le rôle des chiens des pompiers vient le plus souvent en complémentarité avec ceux des forces de police qui repèrent, eux, leurs victimes uniquement à partir de l'odorat laissé sur un vêtement. Pour l'adjudant Cédric Cousin, « le meilleur souvenir de sa carrière, c'est le moment où sa chienne et lui ont retrouvé une personne vivante et égarée après plus de 24h de disparition dans le froid glacial de l'hiver gardois ». Le couple « Homme-chien » est une histoire d'amour et de complicité qu'il faut entretenir très régulièrement. La formation et les entraînements se répètent régulièrement.

Une séquence d'entraînement à Fontanès

Ce matin d'août, l'équipe cynotechnique s'est donné rendez-vous devant un bâtiment désaffecté dans la commune de Fontanès. L'objectif est de simuler des disparitions en extérieur et à l'intérieur du bâtiment pour former les chiens et leurs maîtres. Le lieutenant Jean-François Rousset, chef de l'unité (et adjoint au chef de centre de Vauvert) a invité sa compagne à venir faire la victime civile. Ce couple gère un autre couple : celui de Jean-François et de « Pink » une chienne de 11 mois, un border collie. C'est le temps de la formation pour la jeune apprentie. Elle croisera les autres copains de travail avec plaisir : Phoenix (berger allemand) avec l'adjudant Ludovic Grangeon, Gébé avec l'adjudant Anthony Breton, Prem's (berger belge) avec l'adjudant-chef Cédric Cousin, Oslo (border collie) avec l'adjudant Yanick Barrot et Pyrus (berger allemand) avec l'adjudant Mickael Maurin. Chaque animal passera à tour de rôle au premier ou au deuxième étage afin d'effectuer des exercices visant à retrouver des personnes. Le chien, l'instructeur de l'exercice et le maître jouent à cache-cache en somme. Tout est analysé, observé, commenté pour parfaire la formation des duos de choc. L'intelligence humaine et l'intelligence animale font équipe, une équipe qui a un très bon flair.

                            Pink                                  Oslo

                    Phoenix                                 Pyrus

L'équipe cyno peut donc être engagée dès l'appel par le centre opérationnel si les éléments le nécessitent ou à la demande des forces de l'ordre dans le cadre d'une réquisition.

Article, photos et vidéo : Jérôme Puech, service communication Sdis 30